病媒外傳

凡是可以傳播疾病的動物，都稱作病媒，包括蚊蟲、蒼蠅、跳蚤、蟑螂、老鼠等。但大家可能不知道，在這些病媒中，對人類有害的僅占極少數，大多數都對人類沒有直接害處，反而對生態環境有極大的好處呢！也因為牠們特殊的能力及構造，可以扮演一些有益人類的好角色。

尖嘴猴腮的蚊子

雌蚊用牠尖銳的口針，插入人體皮膚微血管內吸取血液，而血液內的病原也就一起進入蚊蟲的體內，病原進入後開始大量繁殖，最後進入雌蚊的唾液腺內。當雌蚊再叮咬另一個健康人的時候，因為牠口水內含有抗擬血劑，避免血液凝固，吐出口水，病原就隨著進入人體，而使人生病。

在臺灣由蚊蟲傳播的疾病，包括登革熱、日本腦炎、瘧疾（現在只有境外移入病例）等。在臺灣傳播登革熱的病媒蚊，主要是埃及斑蚊及白線斑蚊，傳播日本腦炎的病媒蚊有三斑家蚊、環紋家蚊及白頭家蚊，傳播瘧疾的病媒蚊是矮小瘧蚊。

全世界的蚊科種類約在兩千到三千種之間，而臺灣約有 130 種左右。與我們較有關係的蚊蟲有三大類：晚上吸血的瘧蚊、家蚊及白天吸血的斑蚊。雄蚊的口器不發達，具有羽毛狀觸角，以吸食植物汁液、水果汁液、花蜜等碳水化合物為食物。而雌蚊具有絲狀觸角，除吸食碳水化合物以外，也需要吸食動物血液，以提供卵發育所需的蛋白質。但有少數蚊子不需要吸血也能產卵。

蚊子把卵產在水上、水邊或水中。雖然有的蚊卵可以在潮濕，甚至乾燥的環境中，存活相當長的時間，但是牠們只有在水中才能孵化。幼蟲一般稱作孑孓，全部時期都生活在水中。雌蚊交配後尋找吸血的對象，包括哺乳類、鳥類、爬蟲類、兩棲類，甚至魚類中的彈塗魚類等。

牠們在生態系中所扮演的角色，是食物鏈中的食物及分解者。例如成蚊是魚類、水黽、蜻蜓、蜘蛛、蜥蝪、壁虎、鳥類、青蛙、蝙蝠等動物的食物，水螅、渦蟲、橈足等小型動物可以捕捉一、二齡的蚊幼蟲。節肢動物昆蟲綱中，半翅目的松藻蟲、紅娘華則主要以口器吸食三、四齡蚊幼蟲的體液。蜻蜓目的稚蟲、鞘翅目的龍蝨、雙翅目的毛裝蚊幼蟲、毛翅目幼蟲等也是蚊幼蟲的天敵。

最特別的是蚊蟲幼蟲也可以捕食蚊蟲的幼蟲。牠們屬於巨蚊屬及掠蚊亞屬，曾用來當作防治登革熱的武器。蚊蟲幼蟲是濾食者，可過濾水中的有機顆粒或浮游生物做為食物。另外，成蚊吸食花蜜當食物，因此可當做野花的紅娘傳播花粉。

化腐朽為神奇的蒼蠅

蒼蠅的幼蟲主要孳生在骯髒的處所，而成蟲善於飛翔，常常穿梭在垃圾堆、糞坑、廁所、畜舍、廚房、餐廳間。藉著多毛的身體、口器的唇瓣，和足部的爪間墊，攜帶病原污染食物，進而以機械式傳播疾病。傳播的疾病包括痢疾、傷寒、霍亂、小兒麻痺症、眼疾、寄生蟲卵等。另外吸血蠅類可以經由吸血的方式傳播疾病，最著名的例子是傳播非洲睡眠病的舌蠅，又名采采蠅。而不食蠅類也可以感染人體或動物的組織或器官，稱作蠅蛆症。

蒼蠅通常指雙翅目環裂亞目的昆蟲，包括家蠅科、麗蠅科、肉蠅科、果蠅科、蝨蠅科等。這一類的昆蟲在羽化時，蛹殼自前端形成圓環狀裂開，成蠅以牠的額囊推開蛹殼蓋而鑽出。蠅類體型一般是小型或中型，複眼發達，口器一般是舔吮式，少數是刺吸式，胸部三節癒合，以中胸最為發達。臺灣的蠅類約有二百多種。區分蒼蠅的性別主要在兩個複眼的距離，雌蠅的兩眼距離是分開的（離眼式），而雄蠅是連結在一起的（合眼式）。

蒼蠅是雜食性昆蟲，依蠅食性可分成下列三類。

吸血蠅類：這類蒼蠅具刺吸式口器，不管雌雄都會吸血，主要以家畜做為寄主，種類有刺蠅、血蠅、馬蠅、舌蠅等。

非吸血蠅類：這類蒼蠅不吸血，具有舔吮式口器，多喜歡甜食或腐食，例如果蠅及果實蠅喜歡水果或腐爛的水果。麗蠅、家蠅與肉蠅則偏好腐肉與糞便。這些舔吸式口器的蠅類會先分泌消化液來溶解食物，再舔食吸收。蒼蠅的棲息環境與其食物偏好有關，在腐爛水果邊的是果蠅，養雞場或以雞糞為堆肥的果園，會見到大量的家蠅、麗蠅等，而垃圾堆常見的是肉蠅、家蠅等。

不食蠅類：成蟲口器退化，無法取食，依賴幼蟲所取得的養分為主，雌蠅產卵後立即死亡，主要是體內、外寄生性昆蟲。

蒼蠅在生態系上的角色，屬於分解者及提供他種動物做為食物。蒼蠅的幼蟲是白色，可以分解垃圾及排泄物，轉化成為高蛋白質，具有化腐朽為神奇的能力。在早期，我們的原住民朋友上山打獵時，因為山上沒有冰箱，蒼蠅會在獵物的身上產卵，當他們把獵物扛回家中時，已經長蛆。他們就把獵物懸掛起來，老熟的蛆就會紛紛掉落地上，而他們就把這些含有高蛋白質的幼蟲稱作肉筍並炒來吃。

這些白色幼蟲也可以扮演外科醫生的角色。在古代因為沒有抗生素，所以醫生都靠牠們來清除傷口、吃掉細菌，並刺激傷口癒合。在現代雖然已有抗生素可以預防細菌感染，但仍有些糖尿病病人傷口不易痊癒，就靠這些在實驗室飼養沒有帶菌的白色蛆，當作小小的外科醫生，協助醫生清除傷口，並刺激傷口癒合。另外有些種類的蒼蠅覓食花蜜，會在果樹間飛來飛去當作果樹的紅娘，大大提高果樹的受粉率。