猴生所為何事？

「有猴子！」是人們在野外發現牠們的蹤影時最常發出的驚呼，但很可能在人們高聲呼朋引伴告知猴蹤時，被驚擾的猴群又已隱入林中，只剩牠們的警戒叫聲還不時傳出。這種與台灣獼猴在林間步道相遇的經驗，應是很多人都有的！

由於臺灣獼猴日行且群居的習性，使得牠們的「可見度」相當高。野生猴群一旦與人遭遇，常會發出高分貝的警戒叫聲，試圖告知同伴威脅的存在。如果這時候你能停下腳步，與猴群保持一段距離，按捺住想高聲告知友人發現猴子的興奮之情，那麼除了獼猴逃竄的背影外，也有機會欣賞到臺灣獼猴在森林中優遊自在的一面。

一個猴群中的個體看似每隻都長得一樣，其實各有特色，經過一段時間的觀察與辨認，就能依牠們外型特徵的差異加以區分，也許是臉上曾經受傷後留下的疤痕，或是眼角上斜的鳳眼！基於研究的需要，也會依辨認的特徵對牠們加以命名，而得以一窺其中各個家族的趣事與演變，且可經由多年的持續觀察記錄，來追蹤猴群的變動。

也許上次你曾經在福山植物園遇見過「大女孩」跟「短額」，牠們是福山猴群中位階最高的 2 隻母猴。自從 1999 年 6 月牠們的媽媽失蹤後，「大女孩」就成為最高位階的母猴，而牠的妹妹「短額」在 2002 年開始生殖，也成為位階第二高的母猴。

臺灣獼猴社群通常由一或多隻成年公猴，多隻成年母猴及牠們的小猴所組成。猴群大小不等，20 ~ 30 隻是常見的大小，但研究者也曾記錄到由七十多隻個體形成的野生猴群。

當猴群活動時，個體間會維持一定的緊密度，也有一致的行進方向。個體間時而以叫聲互相聯繫，以特殊的哼叫聲告知其他個體牠所在的位置，若有回應，則可聽到哼叫聲從附近的不同角落傳出。雖然猴子們可能無意與我「溝通」，但這些哼叫聲卻是在密林中找尋牠們的最佳線索。追蹤猴群時除了要眼看四面，以有系統的方法觀察牠們的一舉一動外，耳聽八方也是不可或缺的！