禽流感的現況及防疫

禽流感病毒的特性

禽流感病毒顆粒在電子顯微鏡下呈球狀，直徑大約是 80 ~ 120 奈米，病毒基因體分成 8 個片段的 RNA 病毒。凸出於禽流感病毒脂質套膜外的兩個主要醣蛋白，為血球凝集酵素（haemagglutinin, HA）及神經醯胺酵素（neuraminidase, NA）。

HA 可與宿主表面的矽酸接受體結合而使病毒進入細胞內，是誘導產生中和抗體的蛋白。NA 是另一個誘導產生中和抗體的抗原，可切割宿主細胞表面矽酸接受體與病毒結合的醣基。這個醣蛋白可預防病毒的聚集，因此被切割破壞後會促進細胞內病毒的釋放，現今常以抑制 NA 蛋白的策略來達到控制病毒的目的。

M2 是流感病毒的第三種膜蛋白，存在的量非常少，主要做為離子通道。M2 可調控病毒內部的 pH 值，使病毒在複製初期能夠脫套，抗病毒藥物 amantadine 及 rimantadine 可藉由抑制 M2 的功能而達到抗病效果。NP 是核蛋白，PA、PB1 及 PB2 是病毒聚合酶次單位，共同形成 RNP（ribonucleoprotein）。此外還有 NEP 蛋白（nuclear export protein），它的功能是聚集 RNP 並協助其從細胞核內輸出。

禽流感病毒的遺傳物質是 RNA，其突變率很高，是 DNA 的數倍。因此這種病毒基因每年累積的點突變就足以造成抗原性改變，稱為抗原性的微變。因為每次只有一個或少數幾個胺基酸發生變化，所以抗原的變異性較小，引起的流行規模也較小。

不過因為流感病毒的遺傳物質有 8 段，因此當不同基因型的病毒同時存在時，極易產生整段遺傳物質的交換，稱為遺傳重組合。當這種遺傳組合發生在與宿主免疫反應相關的抗原基因（如 HA 及 NA）時，會造成抗原性的巨變。由於大多數宿主對新抗原都無免疫力，就可能引起世界性的全面流行。到目前為止，禽流感病毒至少有 15 種 HA（H1 至 H15）與 9 種 NA（N1 至 N9）亞型。